Napoléon et de Gaulle : figures du sauveur

La France est une monarchie républicaine, comme tout le monde sait. C’est cette forme politique qui lui permet de surmonter ses divisions, qui sont profondes. Contrairement à la Suisse, elle n’est pas à priori hostile au grand homme, à l’homme providentiel. Elle fait volontiers appel à lui dans des situations de crise. Ainsi, Napoléon a réussi à réconcilier la France révolutionnaire avec celle de l’Ancien Régime. De Gaulle a mis entre parenthèses la France de Vichy pour asseoir son pays à la table des vainqueurs de la Seconde Guerre mondiale. Ce n’est pourtant pas une biographie croisée qu’a voulu écrire Patrice Gueniffey, connu pour ses travaux sur la Révolution et sur l’Empire ; il s’est livré à une réflexion sur le rôle de l’individu d’exception dans l’histoire et sur sa place dans l’imaginaire collectif.