Reflections on East West Street

Philippe Sands est juriste, professeur de droit international à l’University College de Londres. Sa famille était originaire de Lemberg, l’ancienne capitale de la Galicie (Lviv), puis ville polonaise (Lwow), autrichienne, à nouveau polonaise et aujourd’hui ukrainienne, qui abritait un des plus anciens et des plus importants ghettos, après Varsovie et Lodz. Si la plupart des membres de sa famille ont péri dans l’holocauste, la mère de Philippe Sands a pu s’enfuir en France où elle a survécu cachée dans un couvent. A l’occasion d’une conférence dans la ville de ses origines, Philippe Sands a découvert qu’y étaient non seulement originaires deux éminents juristes internationaux, Hersch Lauterpacht, qui a forgé la notion de crime contre l’humanité, et Raphael Lemkin, l’inventeur de la notion de génocide, mais aussi Hans Frank, le juriste de Hitler, dont il a rencontré le fils. Nouant tous ses fils en une seule histoire, Philippe Sands a écrit un livre poignant, où se mêlent souvenirs familiaux, grande histoire et devoir de mémoire. East West Street a été traduit en français avec la collaboration de l’auteur (Retour à Lemberg, Albin Michel, 2017) qui a ainsi retrouvé la langue de sa mère, en allemand et dans beaucoup d’autres langues. Le livre a été distingué par d’innombrables prix et même porté à la scène.